Le « Petit Débarquement » à l’époque d’antan

Lewisfield, comprenant 1 000 acres au bord de la rivière, jouxtant Exeter au nord et Mulberry au sud, fut transféré par Sir John Colleton, 4e baronnet, le 15 septembre 1767, à Sedgewick Lewis. Au moment de la vente, ces 1 000 acres étaient connus sous le nom de « Little Landing », mais après être passés entre les mains de Lewis, ils ont acquis le nom de Lewisfield, qu'ils ont conservé depuis.

Grâce à des mariages mixtes, le lieu passa ensuite dans la famille Simons, dont il resta la possession pendant de nombreuses années. Les « Traditions » de Johnson disent que Keating Simons a épousé Mlle Sarah Lewis en 1774 et « est ainsi devenu propriétaire d'une plantation de riz et [d'esclaves afro-américains], sur le bras ouest de la rivière Cooper, qu'il a appelé « Lewisfield », qui conserve encore ce nom, et était en possession de ses petits-enfants en 1851.

Keating Simons était le deuxième fils de Benjamin Simons de Middleburg. Il s'enrôla dans la milice et fut capturé lorsque Charleston tomba aux mains des Britanniques. Simons devint prisonnier en liberté conditionnelle et se retira, comme il avait le droit de le faire par capitulation, pour résider dans sa plantation, Lewisfield (que l'ennemi utilisait comme débarquement).

De nombreux voisins de Simons n'étaient pas surveillés dans leurs expressions de haine envers les vainqueurs britanniques. (M. Broughton, de Mulberry, était l'un de ceux-là, qui, pour sa discipline, avait une troupe de chevaux cantonnés sur ses terres.) Peu de temps après, Lord Cornwallis, passant — dit le Dr Johnson — de Camden à Charleston, envoya un courrier pour annoncer que lui et sa « famille » dîneraient avec M. Simons le lendemain.

« En conséquence, M. Simons a amplement pourvu à son accueil ; Il tua un agneau pour l'occasion et des volailles et autres produits de la plantation en abondance et arrangea son buffet en conséquence. Mais Sa Seigneurie avait avec lui son cuisinier et son chariot à bagages et était bien servie par ceux qui connaissaient ses penchants. En conséquence, ils tuèrent la vieille brebis, la mère de l'agneau ; et lorsque M. Simons dit à la cuisinière écossaise que cela n'était pas nécessaire et lui montra les provisions, elle répondit que Sa Seigneurie savait comment subvenir à ses besoins partout où elle allait.

L'histoire continue en montrant comment M. et Mme Simons ont été invités à s'asseoir à leur propre table en tant qu'invités, mais M. Simons, tout en acceptant pour lui-même, a déclaré : « Il ne pouvait pas imaginer que sa femme devienne une invitée au lieu de présider. à sa propre table », et dit à Sa Seigneurie que Mme Simons était « occupée autrement ».

Lors de ce dîner, un grand jeu fut joué autour des vins, M. Simons fournissant généreusement quelques-uns de ses meilleurs, mais encore une fois, Sa Seigneurie « demanda à ses aides s'ils n'apportaient pas avec eux un peu de son vieux Madère et demanda une bouteille ou deux." Sa Seigneurie feignit de s'enquérir de son histoire, si elle était « particulière à Londres » ou importée directement de Madère, et le jeune gentleman avait une réponse toute prête pour l'occasion. Il s'est avéré, par la suite, que le vin avait été pillé dans la plantation du vieux M. Mazyck lors de la visite de Cornwallis.

M. Simons resta en liberté conditionnelle à Lewisfield en attendant d'être échangé, jusqu'à la mi-juillet 1781, lorsque le général Greene envoya sa cavalerie dans la partie inférieure de l'État, même en vue de Charleston, et que le colonel Wade Hampton commanda une partie de cette expédition. . Il semble que le vaillant Hampton courtisait à cette époque la plus jeune sœur de M. Simons, qui vivait alors à Lewisfield. « L'amour règne sur la cour, le camp, le lit de camp » et « Love-directed-Hampton » se rapprochaient de Lewisfield. Il remonta l'avenue au galop pour voir sa « dame d'amour », mais trouva à la place un groupe de Britanniques provenant de deux navires au débarquement, lesquels navires étaient rapidement échoués.

Rien n'intimidant, Hampton (étant un cavalier élégant, ayant l'habitude de galoper son cheval et, à cette vitesse, se baissant de sa selle pour ramasser sur le sol sa casquette, son épée, son fouet ou son gant) retourna au galop vers la route principale, se balançant debout dans sa selle, agita son épée au-dessus de sa tête et cria à son ordre de revenir.

C'est ce qu'ils firent et, lors d'une visite « impromptue », ils engageèrent l'ennemi. Certains Britanniques s'échappèrent, mais soixante-dix-huit furent faits prisonniers et les deux bateaux incendièrent. Les soupçons tombant sur M. Simons comme complice de la surprise et de la capture, une expédition de dragons noirs fut immédiatement envoyée de Charleston avec l'ordre de l'amener mort ou vivant, mais étant prévenu, il n'attendit pas leur arrivée et rompit sa libération conditionnelle. , et rejoint le général Marion dans le Marais, atteignant finalement le grade de major de brigade.